Avrupa, savunmaya yaklaşımında temel bir değişim geçiriyor; artan harcamaların ötesine geçerek tamamen yeni bir endüstriyel ekosistem oluşturma yolunda ilerliyor. Bu dönüşümün merkezinde, 2021-2027 dönemi için 7.3 milyar avro ve sadece 2026 yılı için 1 milyar avrodan fazla tahsis edilmiş Avrupa Savunma Fonu (EDF) yer alıyor. Amaç artık NATO yapılarına veya dış tedarikçilere bağımlılık değil, Avrupa'nın güvenlik hedeflerini sürdürebilecek otonom bir teknolojik ve endüstriyel taban geliştirmektir.

Bu stratejiden ortaya çıkan, geleneksel bir askeri program değil, yüksek teknoloji sektörleri için geniş bir yatırım yol haritasıdır. 2026 yılında EDF, yakın zamana kadar geleneksel savunma alanı dışında görülen alanları kapsayan dokuz tematik çağrı altında gruplandırılmış 31 konu başlatacak. Pratikte fon, sivil inovasyon ile askeri uygulamalar arasında köprü kuran teknolojilere kaynak aktararak Avrupa endüstrisinin gelecekteki yönünü şekillendiriyor.

EDF üç ana sütun üzerinde çalışmaktadır. Birincisi, Araştırma Faaliyetleri, erken aşama araştırma projeleri için tam finansman sunmaktadır. Bunlar kimyasal, biyolojik, radyolojik ve nükleer dekontaminasyon, kuantum güvenli iletişim ağları, gelişmiş sensör ve radar sistemleri ile askeri karar alma ve eğitim için yapay zeka çerçeveleri gibi alanları kapsar. Katılım; üniversitelere, araştırma kurumlarına ve yapay zeka, siber güvenlik, robotik, aviyonik ve kuantum teknolojilerinde uzmanlaşmış şirketlere açıktır. Doğrudan askeri ürünü olmayan firmalar için bu, “sivil yüksek teknoloji yetkinliklerinin savunma diline çevrildiği” bir giriş noktası oluşturmaktadır.

İkinci sütun olan Geliştirme Faaliyetleri, prototipleme, entegrasyon ve test etmeye odaklanan daha büyük ölçekli endüstriyel çabaları hedeflemektedir. 2026 için bilişsel elektronik harp, enerji verimli sistemler, mühimmat imhası için otonom platformlar, akıllı tekstiller, füze sistemleri ve kendini savunma teknolojileri dahil olmak üzere on bir konu planlanmıştır. Bu projeler genellikle büyük endüstri oyuncularıyla ilişkilendirilse de, küçük şirketler dışlanmamıştır. Niş firmalar, daha geniş savunma sistemlerine entegre edilebilecek teknoloji sunmaları koşuluyla, özel bileşenler, algoritmalar, malzemeler veya yazılım katmanlarıyla katkıda bulunabilirler.

Bu temalar, kapsamın geleneksel silah üretiminin ne kadar ötesine geçtiğini göstermektedir. Örneğin akıllı tekstiller, gelişmiş kumaşlar üreten şirketlere kapı açarken, enerjiyle ilgili konular batarya, hidrojen ve akıllı şebekelerdeki uzmanlığı davet etmektedir. Robotik, drone teknolojileri ve bilgisayar görüşü, otonom sistemler gibi alanlarda eşit derecede önemlidir. Belirleyici faktör artık bir şirketin savunma sektörünün bir parçası olup olmadığı değil, bu sektöre uyarlanabilir “kritik teknolojiye” sahip olup olmadığıdır.

Üçüncü kategori olan götürü bedelli (lump sum) zorluklar, startup ekosisteminin dinamiklerini yansıtacak şekilde tasarlanmıştır. Bu çağrılar, belirli sorunları çözmek için sabit bütçeler sağlamaktadır. 2026’da odak noktası, drone ve küçük robot sürülerinin kullanıldığı yapay zeka destekli taktiksel farkındalık ile bu tür çözümleri destekleyecek test altyapısı ve veri sistemlerinin geliştirilmesi olacaktır. 23 milyon avroluk bir bütçe ve proje başına maksimum 4.6 milyon avro tahsis edilen bu format, yapay zeka, otonom sistemler, sensörler ve bilgisayar görüşü alanında çalışan startup’lar ve KOBİ’ler için özellikle uygundur.