Bulgaristan genelinden belediye başkanları, Bulfoto'nun haberine göre, Pazartesi gecesi evinin ve arabasının kundaklanmasının ardından meslektaşları Samuil Popov'a destek göstermek amacıyla Bistritsa köyünde bir araya geldi. Yerel yönetim binası önünde düzenlenen gösteriye, "Değişime Devam Ediyoruz" partisinden milletvekili Venko Sabrutev de dahil olmak üzere birçok siyasi figür katıldı.

Bulgaristan Belediyeler Ulusal Birliği, olayı yerel yönetimler üzerindeki baskının rahatsız edici bir örneği olarak nitelendiren sert bir açıklama yayınladı. Popov, kundaklama olayını, bölgedeki yasa dışı hafriyat ve inşaat atıklarının dökülmesini engelleme çabalarına bağladı. Çöp depolama alanının bir idari ihlal olup suç teşkil etmese de toprak kayması riski taşıdığını ve bu konudaki tekrarlayan raporlarının Ekonomi Bakanlığı tarafından şimdiye kadar yanıtsız kaldığını vurguladı.

Popov ayrıca, geçen yaz maskeli kişilerin kendisini aramak için Bistritsa belediye binasına girdiği önceki bir olayı da hatırlattı ve o davada herhangi bir ilerleme kaydedilmediğini belirtti. Belediyeler birliği, yerel liderlere yönelik tehditlerin genellikle devlet düzenlemesinin yetersizliğinden kaynaklandığını, yasal depolama alanlarının eksikliğini örnek göstererek vurguladı. Yaptıkları bildiriyle kasten kundaklamayı kınayan birlik, bu tür saldırıların hem kamu güvenliğini hem de demokratik süreçleri baltaladığını belirtti.

Sofya Belediye Başkanı Vasil Terziev, Popov'un ailesi ve çocukları için güvenlik riski taşıdığını belirterek, derhal güvenlik önlemleri alınması çağrısında bulundu. Terziev, "Bu tür saldırıların ardında sadece seçilmiş bir temsilci değil, korku içinde yaşayan bir aile ve çocuklar var," dedi. Yetkili makamların belediye başkanının korunmasını sağlamasını ve benzer olayların önüne geçilmesini talep etti.

Polis daha sonra, hem aracı hem de Popov'un evinin ön kapısını kapsayan kundaklama olayıyla ilgili olarak beş kişinin tutuklandığını doğruladı ve saldırıda bir motosikletin kullanıldığı bildirildi. Popov, eylemi kendilerini dokunulmaz sanan kişiler tarafından sınırların aşılması olarak nitelendirdi ve faillerin adalete teslim edilmesini umduğunu dile getirdi. Olay, Terziev'in yanı sıra WCC-DB ve GERB'den belediye meclis üyeleri tarafından da kınandı.

Bu, Popov'a yönelik ilk saldırı değil. Temmuz 2025'te (muhtemelen 2023 veya 2024), sopalarla donanmış iki maskeli kişi, bölgedeki özel çıkarlara meydan okuma girişimlerine yanıt olarak köy binasına girip onu aramıştı. Popov, bu olayın ve son kundaklamanın Bistritsa'daki yasa dışı faaliyetlere karşı yürüttüğü mücadeleyle bağlantılı olduğunu öne sürdü.

Terziev, belediye başkanlarına yönelik saldırıların daha geniş bir modelin parçası olduğunu vurgulayarak, geçen yıl yaklaşık beş ay gözaltında kalan Varna Belediye Başkanı Blagomir Kotsev'e yönelik benzer tehditleri örnek gösterdi. Hem Popov hem de Kotsev, Terziev ile birlikte, tartışmalı DPS figürü Delyan Peevski tarafından desteklenen GERB, BSP ve TISP koalisyonuna muhalefet eden WCC-DB üyesi. Bu dönemde, WCC-DB'li belediye başkanlarına ve meclis üyelerine yönelik siyasi ve kurumsal baskılar yoğunlaştı.

Terziev ayrıca, devlet güvenlik kaynaklarının tahsisini eleştirerek, bu kaynakların Peevski gibi aşırı korunan politikacılara değil, gerçek tehditlerle karşılaşan yetkililere yönlendirilmesi gerektiğini savundu. Ocak ayında, WCC-DB, Peevski gibi milletvekillerinden Ulusal Güvenlik Hizmeti korumasının kaldırılmasına yönelik bir yasa teklifi sundu. Yasa tasarısı ilk oylamayı geçmesine rağmen, TISP daha sonra oyunu değiştirmiş ve önlem nihayetinde reddedilmişti.