19 Nisan'da yapılacak erken genel seçimlerde, Avrupa Birliği dışında yaşayan Bulgarlar, elçilik ve konsolosluklardaki sandıklar hariç, en fazla 20 seçim sandığına erişebilecek. Bu sınırlama, Ulusal Meclis'in bir gün önce Hukuk Komitesi'nin benzer bir adımının ardından, Cumhurbaşkanı Iliana Yotova'nın Seçim Yasası'ndaki değişikliklere ilişkin vetosunu kaldırmasıyla kesinleşti.

Parlamentodaki nihai oylamada 126 milletvekili lehte, 86 milletvekili ise aleyhte oy kullandı. Değişiklikleri destekleyenler arasında GERB'den 64, Yeniden Doğuş'tan 33, DPS-Yeni Başlangıç'tan 3, BSP-Birleşik Sol'dan 8, Böyle Bir Halk Var (TISP) partisinden 16 ve 2 bağımsız milletvekili yer aldı. Değişikliklere karşı çıkanlar ise WCC-DB'den 32, DPS-Yeni Başlangıç'tan 24, BSP-Birleşik Sol'dan 7, APS'den 14, Büyüklük partisinden 6 ve 3 bağımsız milletvekilinden oluştu. Oylama, parti lideri Krum Zarkov'un cumhurbaşkanlığı vetosuna destek çağrısına rağmen, Bulgar Sosyalist Partisi (BSP) içinde sekiz milletvekilinin değişiklikleri desteklemesiyle bir bölünmeyi yansıttı.

Ocak ayının sonlarında “Yeniden Doğuş” partisi tarafından sunulan değişiklikler, komiteden hızla geçirilerek bir hafta içinde Ulusal Meclis'te ikinci okumaya ulaştı. Normalde okumalar arasında teklifler için 14 günlük bir süre bulunurken, bu süre üç güne indirildi. Değişiklikler, İngiltere, ABD ve Türkiye'deki Bulgarlardan sert eleştiriler alırken, muhalefet figürleri bu değişikliklerin geleneksel olarak iktidar dışı partileri destekleyen seçmenleri cezalandırdığını savundu.

Cumhurbaşkanı Yotova, anayasal ilkelere ilişkin endişelerini dile getirerek değişiklikleri veto etmişti. Yotova, AB dışındaki sandık sayısına getirilen sınırlamanın, yurt dışındaki Bulgar vatandaşlarının anayasanın 10. Maddesi'ne aykırı olarak oy kullanma haklarını özgürce ve eşit bir şekilde kullanmalarını engelleyebileceğini savundu. Yotova'ya göre, değişiklikler Türkiye, ABD ve İngiltere'deki seçmenleri orantısız bir şekilde etkileyebilir, onları oy kullanma merkezlerine ulaşmak için uzun mesafeler kat etmeye zorlayarak evrensel oy hakkı ilkesini tehlikeye atabilir.

Yotova'nın itirazlarına rağmen, Ulusal Meclis değişiklikleri hızla yeniden kabul etti. Hukuk Komitesi ve Genel Kurul, vetoyu reddetmek için oy kullandı ve nihai sayım, AB dışındaki 20 sandık sınırlamasını doğruladı. Dikkat çekici bir faktör ise, komitede iktidar koalisyonuyla birlikte hareket ederek değişikliklerin geçmesine yardımcı olan sosyalist milletvekili Maya Dimitrova'nın kilit oyu oldu.

BSP içindeki bölünme, parti lideri Krum Zarkov'dan disiplin önlemlerini tetikledi. Zarkov, parti çizgisine uymayarak ve cumhurbaşkanının vetosuna karşı oy kullanarak BSP-Birleşik Sol parlamento grubundan sekiz milletvekilinin ihraç edildiğini duyurdu. Aralarında Zhelyazkov geçici hükümetinden üç bakan ve beş milletvekilinin bulunduğu bu kişilerin eylemlerinin, Zarkov'a göre Anayasa'yı ve eşit oy hakkı ilkesini zedelediğini belirtti. Zarkov, bu milletvekillerinin bir sonraki parlamentoda BSP temsilcisi olmayacağını ifade ederken, parti ilkelerine bağlı kalan diğer üyeleri takdir etti.

Yotova'nın vetosunun kaldırılmasının ardından, Seçim Yasası'ndaki değişiklikler şimdi cumhurbaşkanlığına gönderilecek. Yasa, esasen, AB dışındaki her ülkede talep eden seçmen sayısına bakılmaksızın seçim sandığı sayısını 20 ile sınırlıyor. Bu karar, erken seçimlerden sadece aylar önce alındı ve yurt dışında yaşayan Bulgarlar, özellikle de geniş diaspora topluluklarına sahip bölgeler üzerinde önemli bir etki yaratması bekleniyor.