ABD Başkanı Donald Trump, Cenevre'de yeniden başlayacak üçlü müzakereler öncesinde Ukrayna'nın görüşmelere gecikmeden katılması gerektiğini belirterek, Kiev'in "hızla masaya gelmesinin daha iyi olacağı" uyarısında bulundu. Air Force One uçağında gazetecilere konuşan Trump, 17-18 Şubat tarihlerinde yapılması planlanan görüşmeleri "çok kolay" olarak tanımladı ve bu konuda söyleyeceklerinin bu kadar olduğunu vurguladı.

Bu açıklamalar, Amerika Birleşik Devletleri, Ukrayna ve Rusya'yı içeren yeni tur müzakereler etrafındaki diplomatik hareketlilik artarken geldi. 16 Şubat akşamı Ukrayna heyeti, toplantılara hazırlanmak üzere Cenevre'ye ulaştı. Rus tarafında ise, önceki turdan bu yana müzakere kadrosu değişti ve heyete şimdi Kremlin lideri Vladimir Putin'in danışmanı Vladimir Medinsky'nin başkanlık etmesi bekleniyor.

Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenskiy, Rus müzakere ekibindeki bu değişikliğin savaşın olası bir sonuna yönelik görüşmelerdeki ilerlemeyi yavaşlatmamasını umduğunu belirtti. Aynı zamanda, Moskova'nın görüşmeler yeniden başlarken bile yeni büyük çaplı saldırılar hazırlayabileceği konusunda temkinli bir ton sergiledi.

Zelenskiy, 16 Şubat'taki gece konuşmasında, Ukrayna istihbaratının ülkenin enerji altyapısına yönelik yenilenmiş büyük saldırı hazırlıklarını tespit ettiğini söyledi. Hava savunma sistemlerinin doğru şekilde yapılandırılması gerektiğini vurguladı ve ortakları vaat edilen desteğin teslimatını hızlandırmaya çağırdı. Herhangi bir gecikmenin, potansiyel Rus saldırılarının neden olduğu zararı yalnızca artıracağı konusunda uyardı. Zelenskiy, son Münih Güvenlik Konferansı'nda görüşülen taahhütlerin şimdi hızla uygulanması gerektiğini de ekledi.

Zelenskiy, Ukrayna heyetinin zaten Cenevre'de olduğunu ve müzakerelere hazırlandığını doğruladı, ancak Rus saldırılarının devam etmesinin diplomatik çabaları baltalayabileceği konusunda uyardı. Moskova'nın kışın son günlerini sivillere ve altyapıya ek zarar vermek için kullanmaya kararlı göründüğünü savundu ve bu tür eylemlerin anlaşmalara varılmasını daha da zorlaştırdığını belirtti.

Zelenskiy'ye göre Kiev, koşulsuz ve uzun vadeli ateşkes de dahil olmak üzere gerçekçi olarak tanımladığı ABD önerilerini kabul etti. Rusya'nın bu fikirleri reddettiğini ve hem cephe saldırılarına hem de şehirler ile enerji tesislerine yönelik saldırılara devam ettiğini söyledi. Ukrayna'nın, saldırgan üzerindeki baskının barış umutlarını gerçekten ilerletebilmesi için ortaklarından kararlı bir şekilde hareket etmesini beklediğini de sözlerine ekledi.