Güney Kore'de bir mahkeme, eski Devlet Başkanı Yoon Suk Yeol'u ayaklanma suçundan mahkum ederek, Ulusal Meclis'i felç etmeye yönelik kasıtlı bir girişim olarak nitelendirilen Aralık 2024'teki sıkıyönetim ilanından dolayı müebbet hapis cezasına çarptırdı. Mahkeme Başkanı Ji Gwi-yeon, Yoon'un eylemlerinin güvenlik güçlerini kontrolsüz güç elde etmek, siyasetçileri tutuklamak ve anayasal düzeni baltalamak amacıyla yasa dışı bir şekilde harekete geçirdiğini belirtti. Mahkeme, ilanının ciddi toplumsal karışıklığa neden olduğunu ve Yoon'un eylemlerinden pişmanlık duymadığını kaydetti.

65 yaşındaki Yoon, 3 Aralık 2024 tarihinde 'devlet karşıtı güçlerden' gelen tehditleri ve Kuzey Kore müdahalesini gerekçe göstererek, anayasal düzeni yeniden tesis etmek için bu önlemlerin gerekli olduğunu iddia ederek aniden sıkıyönetim ilan etmişti. Sıkıyönetim sadece altı saat sürdü; milletvekilleri meclisi hızla güvence altına alarak ordunun kontrolü ele geçirmesini engelledi. Bu duyuru, başta Amerika Birleşik Devletleri olmak üzere uluslararası müttefikler arasında protestolara, piyasa kargaşasına ve kafa karışıklığına yol açtı.

Savcılar başlangıçta Güney Kore yasalarına göre ayaklanma için olası tek diğer ceza olan idam cezasını talep etmişlerdi, ancak ülke 1997'den beri herhangi bir infaz yapılmayan gayri resmi bir idam cezası moratoryumu sürdürüyor. Yoon, daha hafif suçlardan zaten beş yıl hapis cezası almıştı ve birçok devam eden adli davayla karşı karşıya. Mahkeme ayrıca, eski Savunma Bakanı Kim Yong-hyun'u da iktidarı ele geçirme girişimindeki rolü nedeniyle 30 yıl hapse mahkum etti.

Duruşmalar boyunca Yoon, eylemlerinin özgürlüğü korumak ve kendisinin 'yasama diktatörlüğü' olarak tanımladığı duruma karşı koymak amacıyla yapıldığını savunarak suçlamaları sürekli reddetti. Ancak savcılar, davranışlarını iktidar hırsı ve uzun vadeli bir otoriter yönetim kurma girişimi olarak nitelendirdi. Mahkeme, sıkıyönetim ilanının ağır toplumsal maliyetlere yol açtığını vurguladı ve müebbet hapis cezasını onayladı. Yoon'un kararı temyiz etme hakkı bulunuyor.

Eski devlet başkanının görev süresi, 2022'deki ölümcül Cadılar Bayramı izdihamını ele alış şekli, eşi Kim Keon Hee'yi içeren yolsuzluk iddiaları ve ekonomik kötü yönetim eleştirileri de dahil olmak üzere tartışmalarla doluydu. Yoon'un siyasi yükselişi başlangıçta yolsuzlukla mücadele çabaları ve 2016'daki Park Geun-hye'nin azil sürecindeki rolüyle tanınmasını sağlamıştı. Ancak, 2024'teki başarısız iktidarı ele geçirme girişimi, Güney Kore'deki 1960 ile 1980 yılları arasındaki askeri darbelere tarihsel paralellikler çizerek siyasi istikrarsızlık anılarını yeniden canlandırdı.

Yoon'un eşi Kim Keon Hee, daha önce Ocak 2026'da ilgisiz rüşvet suçlamalarından 20 ay hapis cezasına çarptırılmıştı, bu da eski başkanlık hanesi üzerindeki devam eden incelemeyi vurguluyor. Adliye binası dışında, binlerce Yoon destekçisi protesto yaparak suçlamaların düşürülmesini talep ederken, mahkeme yasal sürecin kamuoyu baskısından bağımsız olarak ilerlemesi gerektiğini vurguladı.