Eski Dışişleri Bakan Yardımcısı ve güvenlik analisti Milen Keremedchiev'in açıklamalarına göre, Bulgaristan'daki Sofya Havalimanı Terminal 1'de dikkate değer bir ABD askeri uçağı varlığı tespit edildi. Keremedchiev, Facebook'ta yaptığı paylaşımda, savaş jetlerinin havada yakıt ikmali için kullanılan yedi ABD Hava Kuvvetleri tanker uçağının şu anda havalimanında konuşlandığını bildirdi.

Keremedchiev, uçak envanterinde ayrıca üç askeri nakliye uçağı (C-17 ve C-130 modelleri) ile askeri personel taşımacılığında kullanılan bazı Boeing 747 uçaklarının da bulunduğunu belirtti. Bu uçakların Orta Doğu'ya, özellikle de İran'a doğru geçiş yapmakta olduğunu öne süren analist, bu denli büyük bir askeri yığınağın yakın bir tırmanışı işaret ettiği uyarısında bulundu. Keremedchiev, 'Oradaki durumun ciddi şekilde tırmanmak üzere olduğu açık,' diye yazdı.

Keremedchiev'in bu yorumları, Washington'ın İran'a karşı olası bir askeri harekat için hazırlandığına dair artan uluslararası haberlerin ortasında geldi. CNN'e göre, ABD kuvvetleri operasyonel olarak hazır durumda, ancak Başkan Donald Trump henüz saldırıları onaylama konusunda nihai bir karar vermedi. Diğer ABD medya kuruluşları ise Orta Doğu'daki mevcut askeri yığınağı, 2003'teki Irak işgalinden bu yana en büyüğü olarak nitelendirdi.

New York Post, eski Pentagon yetkilisi ve Atlantic Council üyesi Alex Plitzas'a atıfta bulunarak, konuşlandırmanın ölçeğinin potansiyel olarak uzun süreli bir hava harekatına hazırlık olduğunu gösterdiğini bildirdi. Wall Street Journal da benzer şekilde, yüzlerce savaş, destek ve yakıt ikmal uçağının bölgeye ve çevresine zaten yerleştirildiğini ve ikinci bir ABD uçak gemisinin de yolda olduğunu kaydetti.

İsrail gazetesi Haaretz, üst düzey bir ABD askeri yetkilisinin saldırının bu hafta sonu kadar erken bir tarihte gerçekleşebileceğini, ancak gelecek haftanın başlarının daha olası olduğunu söylediğini aktardı. Aynı raporda, Pentagon'un olası İran misillemelerine karşı önlem olarak personelinin bir kısmını günler içinde Orta Doğu'dan Avrupa'ya veya ABD'ye geri taşımayı planladığı belirtildi. Tüm bu hazırlıklara rağmen, ABD'li yetkililer henüz nihai bir siyasi karar alınmadığını vurguluyor.

Aynı zamanda, diplomatik kanallar açık kalmaya devam ediyor. ABD ile İran arasında Cenevre'de Tahran'ın nükleer programına odaklanan dolaylı görüşmeler yapıldı, ancak bu görüşmeler şu ana kadar somut bir ilerleme sağlayamadı. Üst düzey bir İranlı yetkili, müzakerelerin Washington'ın Tahran'ın gerçekçi olmayan talepler olarak gördüğü şeylerden kaçınmasına bağlı olduğunu belirtti.

Moskova, ABD saldırıları olasılığına sert tepki gösterdi. Rusya Dışişleri Bakanı Sergey Lavrov, askeri eylemin 'ateşle oynamak' anlamına geleceği ve nükleer bir olay riski de dahil olmak üzere son derece tehlikeli sonuçlara yol açabileceği uyarısında bulundu. İran Cumhurbaşkanı Masoud Pezeshkian ise İran'ın savaş arayışında olmadığını, ancak baskı altında belirlediği kırmızı çizgileri aşmayacağını ve diplomatik çözüm için hazır olduğunu ifade etmeye devam ettiğini söyledi.