BGNES muhabirinin yerinde yaptığı gözlemlere göre, Sofya'daki Vasil Levski Havalimanı'nda çok sayıda ABD askeri uçağı konuşlu durumda. Uçakların yanında, yakıt ikmali yaptığı düşünülen çok sayıda tanker kamyonu da bulunuyor. Görülen uçaklar ağırlıklı olarak "uçan tanker" olarak adlandırılan ve muharebe görevi yerine havada diğer jetlere yakıt ikmali yapmak üzere tasarlanmış KC-135 hava yakıt ikmal uçakları.

Yakıt ikmal uçaklarına ek olarak, C-130 Hercules ve daha büyük C-17 Globemaster gibi nakliye uçakları da tespit edildi. Bu platformlar tipik olarak kargo, ekipman ve askeri personelin taşınması için kullanılıyor. Bulgar Hava Kuvvetleri yetkilileri, ABD uçaklarının Sofya'dan operasyonel uçuşlar yaptığına dair çevrimiçi iddiaları reddederek, bu tür raporların doğru olmadığını belirtti.

Savunma Bakanlığı daha önce, Amerikan konuşlandırmasının NATO'nun artırılmış teyakkuz önlemleriyle bağlantılı lojistik ve eğitim desteğiyle ilgili olduğunu açıklamıştı. Bakanlığa göre, şu anda orada bulunan personel, muharebe operasyonları yerine uçak bakımı ve servis görevleri için görevlendirilmiş durumda.

Uçakların varlığı, ABD-İsrail'in İran'a yönelik yeni askeri harekatıyla aynı zamana denk geliyor. Bölgesel gerilimlerin artmasına rağmen, İran şu anda balistik füze sistemleriyle Bulgaristan'daki hedefleri vuracak pratik bir kabiliyete sahip değil. Fatah-1 füzesi hassas bir kısa menzilli silah olarak kabul edilse de, tahmini menzili yaklaşık 500 kilometredir; bu, İran ile Bulgaristan toprakları arasındaki 2.500 kilometreden fazla mesafeyi kapsamak için yetersizdir.

İran'ın Sejjil-2 gibi daha uzun menzilli sistemleri, optimum koşullar altında teorik olarak bu mesafeye yaklaşabilir. Ancak bu füzeler bu tür uzun menzillerde gösterilmemiş veya test edilmemiştir ve doğrulukları dış limitlerde önemli ölçüde düşebilir. Ayrıca, Bulgaristan'ın NATO üyeliği onu entegre bir müttefik hava savunma çerçevesine dahil etmektedir, yani varsayımsal herhangi bir füze veya insansız hava aracı tehdidi, koordineli önleme sistemleriyle karşılaşacaktır. Hem menzil kısıtlamaları hem de kolektif savunma yapısı bir araya geldiğinde, mevcut koşullar altında Bulgaristan topraklarına başarılı bir saldırı son derece düşük bir ihtimaldir.