Abu Dabi'den kalkan bir hükümet uçağı, tahliye edilen Bulgar vatandaşlarını taşıyarak gece yarısı 02.30 sularında Sofya Havalimanı'na iniş yaptı. Güncellenmiş bilgilere göre, altı kayıtlı yolcu kalkışa gelmemesine rağmen uçakta 85 kişi bulunuyordu. Bundan kısa bir süre önce, Dubai'den gelen tarifeli bir Fly Dubai uçuşu da Terminal 2'ye inmişti.

90 koltuklu devlet uçağı, Abu Dabi'deki Bulgarları almak üzere yola çıkmış ve gece yarısından sonraki erken saatlerde Sofya'ya ulaşması planlanmıştı. Yolculardan bazıları, başlangıçta ertesi gün seyahat etmeyi beklediklerini ancak son anda uçuşun öne alındığının kendilerine bildirildiğini ve rezervasyonlarını değiştirmek zorunda kaldıklarını belirtti. Bulgar yetkililer tarafından organize edilen, bu kez Dubai'den ve 300'den fazla koltuklu ikinci bir tahliye uçuşunun daha sonra gelmesi bekleniyordu.

Çarşamba günü, Dubai'den kalkan bir uçak Varna'ya inerek başka bir grup Bulgar vatandaşını evlerine geri getirdi. İlk uçak, Orta Doğu'da tırmanan çatışmaların ortasında Dubai, Abu Dabi ve Umman'da mahsur kalan vatandaşları geri getirmek amacıyla 4 ve 5 Mart tarihlerinde düzenlenen özel uçuş serisinin bir parçası olarak 178 yolcu taşıdı.

Varna grubunu geri getiren tur operatörünü temsil eden tur rehberi Pavlina Ruseva'ya göre, çatışmanın başlangıcından bu yana Dubai'deki durum kontrol altında kaldı. Ruseva, turistlerin panik belirtisi göstermediğini ve yerel yetkililerin yeterli güvenlik önlemleri aldığını belirtti. Güvenlik kontrollerinin sıkılaştırılmasının ardından oteller, misafirlerine güncellenmiş talimatlar ve pratik rehberlik dağıttı. Önlenen roketlerden kaynaklanan patlamalar duyulabilse de, saldırıların büyük ölçüde Körfez bölgesine yönelik olduğunu ve otel bölgelerine yakın olmadığını kaydetti. Ruseva ayrıca Bulgaria Air'in uçuş için gerekli izinleri sağlamadaki rolünün altını çizerek, bunu İtalya, İspanya ve Slovenya'dan benzer turist iadelerinin ardından iki gün içindeki dördüncü operasyon olarak nitelendirdi. Kalan Bulgar turistlerin ertesi günden itibaren dönmeye başlayacağını umduğunu ifade etti.

Tahminler, Dubai'de hem yerleşik hem de tatilci olmak üzere 2.000 ila 2.500 Bulgar'ın bulunduğunu gösteriyor. Dışişleri Bakanlığı Kriz Merkezi aracılığıyla, Dubai ve Abu Dabi'den 700'den fazla vatandaşın taşınmasının beklendiğini duyurdu. Doğrudan etkilenen risk bölgelerindekilere öncelik verilirken, Maldivler gibi destinasyonlardaki kişiler için devlet destekli uçuşlar düzenlenmesi durumunda Maliye Bakanlığı'nın özel bir kararı gerekecekti.

Yetkililer, hükümet uçağının 90 koltukla Abu Dabi'ye hareket ettiğini ve yerel saatle yaklaşık 20.30'da oraya ulaşmasının beklendiğini doğruladı. Paralel olarak, 320 koltuklu kiralanmış bir uçak Dubai'ye doğru yola çıktı; yerel saatle 18.30'da inmesi ve 23.00'te Sofya'ya hareket etmesi planlandı. Koşullar elverdiğinde Salalah'tan Dubai'ye ek bir Bulgaria Air uçuşu olasılığı da bulunuyor.

Daha önce, Bulgaristan saatiyle 07.50'de, çatışmaların başlamasından önce ülkede bulunan 180 yolcuyu taşıyan bir Bulgaria Air charter uçağı Dubai'den havalandı. Uçağın Mısır üzerinden Bulgaristan'a ulaşması bekleniyordu. Umman, yoğun hava trafiği ve yardıma ihtiyaç duyan büyük bir Bulgar grubu nedeniyle özel bir endişe kaynağı olmaya devam ediyor. Bu grubun dönüşü, 5 Mart'ta Salalah'tan tarifeli bir Bulgaria Air uçuşuyla planlanıyor.

Dışişleri Bakan Yardımcısı Velizar Shalamanov, hayatları ve sağlıkları risk altında olabilecek bölgelerdeki vatandaşların tahliyesine odaklanıldığını belirtti. Tahliye operasyonlarının, çatışma bölgesi dışındaki uçuşları askıya alınmış yolcular için tasarlanmadığını vurguladı. Hindistan, Maldivler veya Sri Lanka gibi ülkelerdeki vatandaşlara, üçüncü ülkeler üzerinden alternatif güzergahlar sağlamak için doğrudan havayolları veya tur operatörleriyle koordinasyon kurmaları tavsiye edildi. Bu tür durumlarda konsolosluk yardımı sınırlıdır ve insani vakalara öncelik verilmektedir.

Shalamanov, kriz ekibinin yirmi dört saat çalıştığını, Durum Merkezi'nde personel takviyesi yapıldığını ve tahliyeler sırasında koordineli eylem ve güvenliği sağlamak için ek müdürlüklerin devreye sokulduğunu vurguladı. Durum Merkezi Direktörü Irena Dimitrova, birkaç tahliye operasyonunun farklı bölgelerde eş zamanlı olarak yürütüldüğünü açıkladı. Ayrıca, kayıtlı yolcuların son dakika iptallerinin koltukları verimli bir şekilde doldurma çabalarını zorlaştırdığına işaret ederek, alternatif seyahat düzenlemeleri bulanların bakanlığa derhal bilgi vermesini rica etti.

Mevcut rakamlar, Dubai'den 320, Abu Dabi'den 91 ve Salalah'tan 103 kişinin dönmesinin beklendiğini gösteriyor. Yetkililer, Salalah'tan yapılacak ikinci bir Bulgaria Air uçuşu için 180 yolcuyu bir araya getirmek üzere çalışıyor. Ayrıca, Austrian Airlines'tan 30 koltuk ayarlandı ve bir yolcu da bir İtalyan taşıyıcı ile seyahat ediyor.

Birleşik Arap Emirlikleri ve Umman'ın ötesinde, Bulgar yetkililer diğer Orta Doğu ülkelerindeki vatandaşlara da yardım ediyor. Katar'da 310 Bulgar vatandaşı bulunuyor ve Doha'dan Suudi sınırına transfer, ardından Riyad'dan uçuş olasılığı değerlendiriliyor. Ürdün'de 130 vatandaşa destek sağlandı; 57'si zaten geri döndü, 46'sı 5 Mart'ta seyahat edecek ve geri kalanın önümüzdeki günlerde gelmesi bekleniyor. Irak'taki beş Bulgar, Türkiye üzerinden evlerine ulaştı. Suudi Arabistan'da 30 koltuk güvence altına alındı, Bahreyn'den 25 kişi uçuşla taşınıyor. Kuveyt'te on Bulgar tahliye edilmek istiyor, ancak Kuveyt hava sahasının kapatılması operasyonları engelliyor.

Konsolosluk İlişkileri Direktörü Nikolay Vanchev, devlet havacılık operatörünün yerel saatle yaklaşık 20.00'de Abu Dabi'ye ulaştığını, Sofya'ya devam eden uçuşun ise yaklaşık beş ila altı saat süreceğini doğruladı. Umman'da konuşlandırılan uçak, ek yolcu taşımacılığı gerektirmesi halinde Dubai'ye yönlendirilebilir.

Shalamanov, devletin etkilenen bölge dışında bulunan ve bilet satın alması gereken kişiler için charter uçuşları finanse edemeyeceğini yineledi. Birincil hedefin, yüksek riskli bölgelerdeki Bulgar vatandaşlarının güvenli bir şekilde evlerine dönmelerini sağlamak olduğunu söyledi.