ABD askeri uçaklarının Sofya'daki sivil "Vasil Levski" Havalimanı'nda bulunması, parlamentoda düzenlenen bir oturumda yetkililer tarafından açıklığa kavuşturuldu. Yetkililer, bu uçakların herhangi bir devam eden veya planlanan muharebe operasyonuna katılmak üzere görevlendirilmediğini belirtti. Geçici Savunma Bakanı Atanas Zapryanov, Geçici Dışişleri Bakanı Nadejda Neynski ve havalimanının icra direktörü Ivan Dimitriev, "Yeniden Doğuş" partisi milletvekillerinin sorularına yanıt olarak bu güvenceleri verdiler.

"Yeniden Doğuş" partisinden Angel Georgiev, ABD'nin havalimanını İran'a karşı olası operasyonlar için talep edip etmediğini sordu, sivil bir havalimanının askeri amaçlarla kullanılmasını sorguladı ve hükümetin izni ile gerçekleştirilen faaliyetlerin kapsamı hakkında bilgi istedi. Georgiev, İran'ın topraklarını operasyonlar için kullandıran herhangi bir ülkenin hedef alınabileceği uyarısında bulunduğunu, bunun Bulgaristan'ı füze menziline soktuğunu ve Ulusal Güvenlik Danışma Konseyi'nin toplanmasını önerdi.

Bakanlar, yanıtlarında, konuşlandırılan uçakların saldırı yeteneği olmayan nakliye uçakları olduğunu vurguladılar. Bulgar makamlarının ABD Büyükelçiliği'nin talebi üzerine izin verdiği bu konuşlandırmanın, NATO'nun ittifakın doğu kanadındaki artırılmış teyakkuz önlemleriyle bağlantılı olarak kesinlikle eğitim amaçlı olduğunu belirttiler. İzin süresi 17 Şubat'tan 31 Mayıs'a kadar uzanmaktadır.

Neynski, "Vasil Levski Havalimanı'ndaki uçaklar ABD Hava Kuvvetleri'ne aittir ve eğitim faaliyetlerini desteklemektedir. Havada yakıt ikmali dahil olmak üzere lojistik roller üstleniyorlar ve muharebe görevlerine atanmış değillerdir," dedi. Zapryanov ise eğitimin herhangi bir askeri operasyon hazırlığıyla veya yabancı silahlı kuvvetlere karşı faaliyetlerle ilgisi olmadığını ekleyerek, ABD'nin İran'a olası bir saldırısıyla ilgili bağlantıları spekülasyon olarak reddetti. Kışkırtıcı ve yanlış haberlerin yayılmasını eleştirerek, bu tür iddiaların ulusal güvenliği zayıflattığını kaydetti.

"Yeniden Doğuş" ve TISP partileri, Başbakan Andrey Gyurov'un oturuma katılmasını talep etti, ancak Gyurov başka taahhütleri olduğunu belirterek bu talebi reddetti. Bu arada, Geçici Ulaştırma ve Haberleşme Bakanı Korman İsmailov, devam eden NATO misyonu bağlamında Sofya Havalimanı'ndaki hava trafiğini koordine etmek ve havalimanı operasyonlarının kesintisiz devam etmesini sağlamak üzere sivil havacılık ve savunma yetkilileriyle operasyonel bir toplantı düzenledi.

Toplantıya Geçici Savunma Bakan Yardımcısı Yordan Bozhilov, Geçici Ulaştırma Bakan Yardımcısı Dimitar Nedyalkov, Devlet Hava Trafik Kontrol Teşebbüsü, Devlet Havacılık İşletmesi, Sivil Havacılık İdaresi, Sınır Polisi, Askeri Polis, havalimanı imtiyaz sahibi Sof Connect, ABD Büyükelçiliği, ABD Hava Kuvvetleri temsilcileri ve diğer ilgili kurumlar katıldı. İsmailov, sivil havacılığın güvenliği, emniyeti ve normal işleyişini sürdürmek için askeri ve sivil otoriteler arasındaki yakın koordinasyonun hayati önem taşıdığını vurguladı.

Yetkililer, havalimanındaki mevcut faaliyetlerin sivil uçuş tarifelerini etkilemeden sorunsuz bir şekilde ilerlediğini bildirdi. Ayrıca, ABD askeri uçaklarının varlığıyla ilgili dezenformasyonu ve spekülasyonu önlemek için halkla açık ve zamanında iletişimin esas olduğu konusunda anlaştılar.